L’affirmation de Platon selon laquelle « la nécessité est mère de l’invention » s’applique résolument à l’histoire de Hövding. L’idée de créer un airbag pour cycliste est née en 2005, après l’adoption, par la Suède, d’une loi obligeant les cyclistes de moins de 15 ans à porter un casque. S’en est suivi un débat public sur le port obligatoire du casque et sur l’opportunité d’étendre cette obligation aux adultes. Anna Haupt et Terese Alstin, alors étudiantes en design industriel à Lund, se sont intéressées au sujet. Leur réflexion a débouché sur une question fondamentale : serait-il possible de concevoir un casque que tout le monde, indépendamment de l’obligation légale, souhaiterait porter ? Dans l’affirmative, à quoi ressemblerait-il ? Peut-être le casque le plus élégant serait-il celui que l’on ne pourrait voir…
Pour leur thèse de fin d’études, Anna Haupt et Terese Alstin ont eu une idée révolutionnaire : celle d’un airbag pour cycliste. Elles se sont attelées à concevoir une protection qui serait moins un casque qu’un airbag en forme de tour de cou. Ce concept audacieux et son design novateur ont valu au projet une publicité immédiate.
En 2006, Hövding a remporté le Venture Cup, concours destiné à aider les jeunes entrepreneurs à faire de leur vision un business plan viable. La société Hövding Sverige AB fut fondée la même année ; au cours des sept années suivantes, le concept se mua en un produit approuvé et certifié.
Le casque Hövding est désormais qualifié de moyen le plus sûr du monde de protéger la tête des cyclistes. L’idée de créer un casque que tout le monde voudrait porter a eu un résultat inattendu, mais bienvenu : selon la recherche scientifique, ce système d’airbag unique offre une protection jusqu’à 8 fois supérieure à celle des casques de vélo traditionnels. L’accueil réservé à Hövding par le marché n’a donc rien de surprenant.
Plus de 230.000 de ces airbags pour cycliste ont d’ores et déjà été écoulés dans plus de 15 pays. Depuis 2006, Hövding Sverige AB est passée d’une entreprise de deux personnes ayant eu une bonne idée à une société cotée en Bourse qui gère l’intégralité du processus, du développement au marketing et à la vente en passant par la production. Hövding Sverige AB emploie aujourd’hui plus de 40 personnes, aux compétences et à l’expertise très diverses. Loin de se reposer sur ses lauriers, la firme améliore et renouvelle son produit à mesure que la technologie progresse. Ces efforts ont donné naissance à une nouvelle génération de casques, mise sur le marché à l’automne 2019. En plus de rester la protection de la tête la plus sûre du monde, le casque Hövding 3 est désormais connecté. Ce qui permet d’alerter automatiquement les proches en cas d’accident.
Le vélo est bon pour l’environnement, la santé et le climat. Notre mission est d’assurer la sécurité des cyclistes, ces héros du quotidien. Nous avons à ce jour protégé plus de 4.000 cyclistes victimes d’un accident de la route. Nous sommes très fiers de ce chiffre, d’autant plus fiers que la plupart des choses que nous avons accomplies avaient été qualifiées d’impossibles par d’autres – il serait impossible de fabriquer un airbag en forme de collier, impossible d’opérer la distinction entre cinématique ordinaire et cinématique d’accident, impossible de faire approuver et certifier cet airbag si spécifique… Nous avons démontré le contraire.
Continuer de croire en notre vision et nous atteler à prouver que l’impossible est possible nous a permis d’acquérir une expertise unique, qui a débouché sur l’obtention de plusieurs brevets mondiaux. Notre voyage ne fait toutefois que commencer et nous ne cesserons jamais d’aller de l’avant. Tous nos salariés partagent cette devise : « L’impossible fait notre succès. »
Le cerveau, cet organe étonnant, doit être protégé. Sans lui, nous serions incapables de bouger, de penser, de ressentir ou d’interagir avec notre environnement. Siège d’une personnalité unique, le cerveau interprète l’intégralité de nos perceptions et abrite une extraordinaire capacité de réflexion. En le protégeant d’une manière innovante, nous donnons à l’individu les moyens de libérer tout son potentiel. Nous sommes convaincus qu’une réflexion commune peut rendre l’impossible possible : stimuler et inspirer sont pour nous la manière de contribuer à créer un avenir meilleur.
Cette approche est illustrée par l’initiative « Every Pedal Counts », qui vise à encourager les cyclistes du monde entier à s’unir pour rendre le cyclisme aussi agréable et sûr que possible. Étant donné ses avantages pour la santé et l’environnement, le vélo est le mode de transport idéal. Ensemble, nous pouvons créer un monde plus sain, plus propre et plus sûr. Faites la différence dès aujourd’hui, en rejoignant notre communauté!
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